במשך השנים, עם הגיל ובעקבות גורמים שונים כגון היריון, הנקה, ירידה במשקל וכוח המשיכה, מתרחשת נפילה של השדיים. הנפילה מאופיינת בצניחה של רקמת השד, יחד עם איבוד האלסטיות של העור, כך שהשד מאבד בסופו של דבר את הצורה הצעירה של שד עומד ומורם, ובמקביל השד מתרוקן והופך להיות נפול עם עור דק שאיבד מהאלסטיות שלו.
זו הפעולה הכירורגית אשר נועדה לעצב ולהרים את השד מחדש. באותו ניתוח קיימת האפשרות להגדיל את השד, במידה ונפילת השד מלווה באובדן נפח, דבר השכיח אצל נשים לאחר היריון או ירידה במשקל.
ניתוח הרמה חזה המשולב עם הגדלת חזה נחשב לניתוח יותר מורכב מאשר ניתוח הגדלת חזה בלבד, וזאת בשל העובדה שמעורבות בו שתי פעולות כירורגיות: הגדלה והרמה.